Si le XIXe siècle a limité la plupart de ses préoccupations au développement des sources d'énergie et à la révolution industrielle qui l'a accompagnée, le XXe siècle, en particulier la seconde moitié de celui-ci est le siècle de l'information.
Il y a longtemps, la quantité d'informations générées sur les interactions humaines était très limitée et sa taille ne posait aucun problème dans les processus de collecte, de stockage, de traitement et de récupération. Mais au fur et à mesure que les sociétés progressaient et que leurs connaissances et leurs sciences augmentaient, la quantité d'informations commençait à augmenter et à se multiplier.
