Les Lumières ont fait l'objet de nombreuses critiques, et ce depuis déjà le 18ème siècle. Nombre de penseurs soutiennent que les apports des autres civilisations ont été consciemment occultés par l'historiographie officielle occidentale qui qualifie l'identité européenne de gréco-latine ou de judéo-chrétienne. Le terme même de Lumières semble être contesté du fait qu'il suggérerait une naissance ex-nihilo et une rupture avec une époque antérieure qualifiée d'obscure. A ces difficultés s'ajoutent les défis actuels qu'imposent les révolutions arabes et le repli identitaire enregistré autant en Europe que dans les pays arabo-musulmans. Repli alimenté souvent de contestation quant aux principes issus des Lumières et qu'on considère certes comme universels, mais aussi utopiques, voire impérialistes. A notre connaissance, il n'y a pas eu véritablement d'études intégrales sur la contribution des différentes cultures à la formation et à l'avènement des Lumières et de son processus intellectuel. C'est, semble-t-il, ce manque de reconnaissance quant à l'apport des différentes cultures à l'émancipation de l'esprit humain qui est à l'origine, à notre sens, encore aujourd'hui de cette suspicion, de ce rejet voire de cette aversion à l'encontre de l'Occident et à tout ce qu'il pourrait apporter comme valeurs au genre humain. Plutôt donc qu'une doctrine intrinsèquement européenne achevée et fermée, les Lumières sont plutôt, à notre sens, un processus intellectuel ouvert et dynamique qui a été réfléchi puis bâti dans sa grande majorité sur diverses sources étrangères que les mouvements de traduction notamment ont rendues accessibles.
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