Depuis ses origines, l'Islam a eu ses savants, les oulémas, qui interprétaient les textes sacrés. L'échec de tentatives d'une « renaissance » au XIXe siècle et jusqu'au milieu du XXe siècle, l'émergence d'un nouvel islam et sa récente mondialisation ont entraîné un profond renouvellement de la pensée islamique. Alain Roussillon, agrégé d'arabe (1977), directeur de recherches au CNRS, dirige aujourd'hui le CEJED (Centre d'Etudes et de Documentation économique, juridique et sociale) au Caire.
