L'auteur, avocat de profession, retrace, à travers ce roman historique, les pérégrinations et la vie quotidienne d'une famille juive en terre d'Islam, dans le Maghreb médiéval et contemporain.
Le récit commence au XIIè siècle dans la ville de Segelmassa, aujourd'hui disparue et se poursuit à travers les siècles dans les villes de Fès, Tlemcen et Alger jusqu'à nos jours, en traversant la période ottomane.
Ce récit, où la réalité côtoie l'imaginaire, nous révèle, en dépit des vicissitudes de l'histoire, l'intégration de la communauté juive sépharade dans la société nord africaine au point où, l'anathème "Shemata", 2ème degré d'excommunication dans la religion hébraïque, est passé dans le langage populaire maghrébin pour devenir une insulte des plus graves que l'on puisse porter à un homme.
